Types et origines : Tout savoir sur les races de Corgi

Points clés	Détails à retenir
🐶 Définition du Corgi	Chien de berger gallois à taille réduite, réputé pour son allure unique.
📜 Histoire	Origines médiévales liées aux invasions vikings et à l’élevage local.
🔍 Variétés	Pembroke et Cardigan : deux lignées distinctes aux contours clairs.
🐾 Caractéristiques	Corps long, pattes courtes et un port de tête alerte.
❤️ Tempérament	Affectueux, dynamique et parfois têtu, mais toujours attachant.
🛡️ Soins	Brossage régulier pour limiter la mue et exercice quotidien indispensable.

Compact et charmeur, le Corgi suscite un intérêt sans cesse croissant auprès des amoureux des chiens. Issu d’un petit coin du Pays de Galles, il a conquis le monde grâce à son physique atypique et son caractère très attachant. Mais derrière cette bouille irrésistible se cachent des histoires et des spécificités parfois méconnues : comment distinguer un Pembroke d’un Cardigan ? Que révèle leur queue, leur ossature ou leur tempérament ? Ce guide se propose de lever le voile sur ces questions, en retraçant leur ascendance, en détaillant leur morphologie et en exposant les soins particuliers qu’ils requièrent. À la fin, vous saurez si l’une ou l’autre de ces races trouve sa place dans votre foyer.

Origines et histoire des Corgis

Les archives galloises mentionnent des chiens ressemblant à nos Corgis dès le XIIᵉ siècle. L’étymologie même – venant du vieux gallois “cor” (généralement interprété comme faible) et “gi” (chien) – laisse entendre leur petite taille. Pourtant, ces chiens n’ont jamais été considérés comme des jouets : on leur reconnaissait un rôle de gardien de troupeaux, capable de museler le bétail et de maintenir ordre et cohésion dans les petits élevages.

Deux vagues d’influence majeure ont façonné leur lignée. La première remonte aux voyageurs nordiques : en ramenant leurs chiens de berger, parfois appelés “vallhunds” en Scandinavie, ils ont amené des gènes fondamentalement robustes et endurants. La seconde émane des éleveurs gallois médiévaux, qui sélectionnaient la taille pour faciliter la manipulation des bêtes, tout en conservant l’arrière-train musclé et la souplesse du chien.

Au fil du temps, leur silhouette si particulière a éveillé la curiosité des aristocrates britanniques. Au XIXᵉ siècle, le Pembroke Welsh Corgi est reconnu officiellement par le Kennel Club britannique, tandis que le Cardigan conserve une reconnaissance séparée. Cette division reflète non seulement des différences d’apparence, mais aussi des usages et des lignées génétiques distinctes, chacune avec sa palette de couleurs et ses préférences de travail.

Les deux variétés principales

Pembroke Welsh Corgi

Le Pembroke est sans doute le plus populaire des deux. Son maintien svelte, ses oreilles droites relativement pointues et son absence de queue (généralement écourtée) lui confèrent une silhouette presque « carrée ». De taille modeste – entre 25 et 30 cm au garrot – il se distingue aussi par son poil plus court et une palette de robes allant du fauve sable au rouge feu, souvent croisée de blanc.

Autre trait distinctif : le Pembroke apparaît dans l’entourage de la famille royale britannique dès les années 1920, grâce à l’affection de la reine Élisabeth II. Sa diffusion mondiale est accélérée par cette connexion royale, ce qui explique son renom actuel et les nombreuses variantes de lignées élevées pour le spectacle canin.

Cardigan Welsh Corgi

Plus robuste, le Cardigan arbore une queue naturelle et fournie, souvent portée basse. Ses oreilles sont plus arrondies à la base, la tête plus longue et le poitrail plus large. Les teintes peuvent inclure le bringé, le bleu merle ou le noir et feu, parfois avec des marbrures surprenantes.

Originaire du comté de Cardiganshire, il était initialement prisé pour sa capacité à travailler sur des terrains accidentés et à chasser le petit gibier. Sa constitution plus lourde et ses coussinets épais en font un partenaire de randonnée plus adapté que son cousin Pembroke, qui préfère les tâches plus rapides et légères.

Aspect physique et caractéristiques

Au premier regard, le trait le plus marquant du Corgi est son corps long posé sur des pattes étonnamment courtes. Cette morphologie basse favorise une bonne stabilité et une assise rapide, sans nuire à la puissance de ses antérieurs. Les deux races présentent une ossature solide, mais le Cardigan conserve une cage thoracique plus ample, offrant parfois une amplitude pulmonaire supérieure.

Le pelage double, épais et résistant aux intempéries, nécessite un entretien régulier : la mue biannuelle peut se révéler spectaculaire si l’on ne brosse pas deux à trois fois par semaine. Quant à la taille, un adulte pèse généralement entre 10 et 14 kg pour le Pembroke, et jusqu’à 17 kg pour le Cardigan. Ces variations se mesurent à la toise, mais aussi au choix génétique de l’éleveur, qui peut privilégier la légèreté ou la robustesse selon l’usage prévu.

Tempérament et comportement

Ne vous y trompez pas : sous leur allure de peluche se cache un tempérament de travailleur acharné. Les Corgis sont curieux, vifs et réclament un compagnon stable, capable de canaliser leur énergie. Ils savent se montrer têtus, surtout quand un stimulus – oiseau, écureuil ou passant — attire leur attention.

Le Pembroke se révèle en général plus sociable avec les étrangers, tandis que le Cardigan peut se montrer légèrement méfiant, gardant un esprit de meute très organisé. En famille, les deux races sont d’excellents joueurs, patients avec les enfants, mais il convient d’encadrer les premières rencontres pour limiter tout mordillement instinctif destiné à canaliser la troupe.

Soins et exigences spécifiques

Au-delà du brossage, chaque variété mérite un régime adapté : un Corgi actif sollicitera des croquettes riches en protéines, tandis qu’un chien plus sédentaire aura besoin d’un apport calorique contrôlé afin de préserver son dos, souvent sujet aux problèmes vertébraux. Il n’est pas rare qu’un surpoids aggrave les prédispositions à la dysplasie ou aux hernies discales.

Les exercices quotidiens, comme la promenade fractionnée ou les jeux de pistage, stimulent leur esprit et préviennent l’ennui. Quelques sessions de dressage, basées sur la récompense, affinent leur obéissance sans briser leur personnalité indépendante. Enfin, la surveillance des oreilles et des dents fait partie des routines de bonnes pratiques, puisque ces zones sont régulièrement sollicitées et parfois oubliées par des soins trop centrés sur le pelage.

FAQ

Quelle est la principale différence entre le Pembroke et le Cardigan Welsh Corgi ?

Le Pembroke se caractérise par l’absence de queue et une silhouette plus légère, tandis que le Cardigan conserve une longue queue naturelle et un poitrail plus large.

Comment entretenir le pelage d’un Corgi ?

Un brossage approfondi deux à trois fois par semaine permet de maîtriser la mue et de stimuler la circulation cutanée.

Le Corgi convient-il aux familles avec enfants ?

Oui, son tempérament joueur et affectueux le rend idéal pour les foyers, à condition de lui proposer des activités pour canaliser son énergie.