Sommaire
| Points clés | Détails à retenir |
|---|---|
| 🐶 Définition | Chien massif originaire d’Italie, connu pour ses plis caractéristiques. |
| 📜 Histoire | Descendant des molosses antiques, utilisé comme gardien de propriété. |
| 💪 Caractère | Protecteur et loyal, mais d’une douceur surprenante avec les enfants. |
| 🛡️ Rôle | Dissuader tout intrus par sa présence imposante et son aboiement grave. |
| 🏡 Vie quotidienne | Espaces vastes et socialisation précoce indispensables à son équilibre. |
| 🐾 Entretien | Vérifier et nettoyer les plis pour prévenir les infections cutanées. |
| 🍽️ Alimentation | Ration adaptée à son gabarit pour soutenir sa musculature. |
Avec son port majestueux et ses plis abondants, le Neapolitan Mastiff intrigue d’emblée. Au premier regard, on perçoit un colosse capable de protéger efficacement une propriété. En s’approchant, on découvre un tempérament plus nuancé : un mélange de calme imperturbable, parfois tourné vers la réserve, mais toujours prêt à faire preuve d’une fidélité sans faille envers son entourage. L’idéal, c’est de comprendre les origines de cette race avant de la faire entrer dans sa vie, puis d’adapter son environnement pour qu’elle s’épanouisse pleinement.
Historique de la race
Origine dans l’Antiquité
Le Neapolitan Mastiff plonge ses racines dans l’Empire romain, où des molosses de grande taille assuraient la garde des charognes et la protection des camps militaires. Des fresques murales et des mosaïques témoignent de la présence de chiens au gabarit impressionnant, destinés à repousser tout animal sauvage ou ennemi.
Reconnaissance et standard actuel
Au fil des siècles, la sélection a affiné la silhouette pour privilégier un volume puissant et une tête massive, ornée de plis tombants. Ce n’est qu’au XXe siècle que le club canin italien a fixé un standard précis, avant que la FCI (Fédération Cynologique Internationale) ne l’homologue en 1983. Depuis, le plissé géant séduit autant pour son rôle de gardien que pour son allure singulière.
Morphologie impressionnante
Structure osseuse et musculaire
Sous le pelage court se cache une ossature robuste et des muscles épais. L’amplitude des mouvements surprend : malgré son poids pouvant dépasser 70 kg, le Neapolitan Mastiff reste étonnamment agile. Le dos se tient fermement, soutenant le poids du crâne volumineux sans que l’allure n’en pâtisse.
Rides et plis : à quoi servent-ils ?
Ces plis ne sont pas que décoration. Historiquement, ils protégeaient les yeux et le cou lors des combats contre d’autres bêtes. Aujourd’hui, ils apportent une dimension esthétique très recherchée, tout en nécessitant une vigilance particulière pour éviter que l’humidité ne stagne et favorise les infections cutanées.
Robe et variations de couleur
Les couleurs admises vont du noir au bringé en passant par le gris ardoise. Chacune offre un jeu de tons et d’ombres entre les plis. Les éleveurs surveillent aussi la symétrie des masques faciaux et la netteté des marques blanches, critères essentiels pour répondre au standard.
Tempérament et comportement
L’instinct de protection
Quand un visiteur s’approche, le cœur de ce Molosse se met à battre plus vite. Plutôt que de se lancer immédiatement à l’assaut, il se poste, analyse, grogne si nécessaire. Cette retenue traduit un sang-froid que l’on ne rencontre pas chez toutes les races de taille similaire.
Relation avec la famille
À la maison, il développe un lien très fort avec chaque membre du foyer, offrant une affection presque « humaine ». Les enfants apprécient souvent sa douceur, tant que les règles de respect mutuel sont établies. Une socialisation progressive évite les maladresses liées à son poids lors des courses poursuites dans le jardin.
Éducation et sociabilisation
Commencer jeune est primordial. Dès l’âge de deux mois, on instaure des codes simples : laisser un jouet, s’asseoir avant de recevoir une friandise ou tolérer la visite d’inconnus. Les méthodes coercitives sont contre-productives ; ce Mastiff préfère l’autorité tranquille et les encouragements.
Besoins et entretien
Alimentation adaptée à un géant
Pour soutenir la masse musculaire et limiter la prise de poids excessive, un apport de protéines de qualité est recommandé, autour de 25 % de la ration quotidienne. Les glucides consommés en excès peuvent favoriser les problèmes articulaires, surtout chez un chien dont la morphologie sollicite naturellement les hanches et les épaules.
Soins de la peau et inspection des plis
Une à deux fois par semaine, on examine soigneusement chaque pli pour détecter rougeurs, odeurs ou traces d’humidité. Un nettoyage doux à l’eau tiède, suivi d’un séchage minutieux, maintient l’équilibre cutané. Un vétérinaire peut conseiller des poudres spécifiques pour limiter les irritations.
- Vérifier les plis derrière les oreilles et sous la queue
- Utiliser un coton hydrophile et de l’eau micellaire
- Bien sécher avec une serviette absorbante
Activité physique recommandée
Massif ne rime pas avec sédentaire. Des balades quotidiennes d’au moins une heure, entrecoupées de moments de jeu libre, sont idéales. Les surfaces dures sont à éviter pour préserver les articulations ; l’herbe, les sentiers forestiers ou un grand parc offrent un terrain souple et stimulant.
Reproduction et santé
Élevage éthique
Se tourner vers un éleveur sérieux garantit une lignée dépistée pour les affections héréditaires. Les tests obligatoires incluent le dépistage des dysplasies de la hanche et du coude, ainsi que le suivi cardiaque. Une portée bien suivie implique un bilan santé complet des parents et un protocole de vaccination rigoureux pour les chiots.
Affections fréquentes
Certains Mastiffs présentent des troubles cutanés, des problèmes de thyroidie ou des infections oculaires. Une surveillance régulière, associée à des visites biannuelles chez le vétérinaire, permet de détecter tôt toute déviation.
Espérance de vie et vieillissement
Généralement compris entre 7 et 9 ans, cet âge recule si l’on anticipe les soins articulaires et adapte la nutrition. Des compléments à base de glucosamine et de chondroïtine peuvent freiner le développement de l’arthrose.
FAQ
- Quelle taille atteint un Neapolitan Mastiff ?
Les mâles culminent souvent à 76 cm au garrot, les femelles autour de 72 cm. - À quel âge devient-il adulte ?
La maturité osseuse arrive vers 2 ans, même si son gabarit est déjà imposant dès 12 mois. - Convient-il aux appartements ?
Sa taille et ses besoins en espace rendent la vie en petit logement délicate, sauf si les sorties sont très fréquentes. - Supporte-t-il bien la chaleur ?
Les fortes températures sollicitent son cœur et ses voies respiratoires ; un accès constant à l’eau fraîche et un coin ombragé sont indispensables. - Comment prévenir les problèmes de hanches ?
Limiter les sauts, privilégier une alimentation équilibrée et proposer des exercices modérés.
